Goeiemorgen. Onze reis kan starten.  Klaar voor een nieuwe dag vol avontuur.

Hier sliepen we in een mooie lodge in een natuurreservaat. In The Hannah Game Lodge. Gelegen in de provincie Mpumalanga.

De historische Panoramaroute in de Mpumalanga-regio is een van de mooiste routes van Zuid-Afrika. Het verbindt het Laagveld met de spectaculaire Drakensbergen. De route herbergt adembenemende natuurwonderen, fascinerende rotsformaties, indrukwekkende watervallen, schilderachtige wandelpaden, en een grote variëteit aan fauna en flora. Het gezellige stadje Graskop (vertaald: kleine berg met gras)vormt de toegangspoort tot deze prachtige route. Het onmiskenbare hoogtepunt van de regio is de Blyde River Canyon, een van ’s werelds grootste ravijnen met een weelderige subtropische vegetatie. Enkele andere populaire natuurattracties langs de route zijn de Lisbon en Berlin Watervallen, Gods Window, de Drie Rondavels (genoemd naar de ronde huizen die ze hier bouwen). “De Zwartmensen (zo noemen ze hier de bevolking in Zuid-Afrika) bouwen ronde huizen. Ze zijn bang dat geesten hen anders in de hoek kunnen drijven. Logeren doen we in een luxetent in het wereldberoemde Kruger Nationaal Park.

De Drie Rondavels en de Blyde River Canyon.

Bourke's Luck Potholes.

De Lisbon en Berlin Watervallen

Gods Window

Na een fantastische dag komen we aan op onze volgende bestemming.

We logeren er in een luxetent in het nationaal park Kruger. Een Kruger Safari Lodge. Prachtig! Wat een belevenis!

De olifanten lopen er gewoon aan je terras van je tent. Echt zot!

Goedemorgen… om 5u.30 uit de veren om op jeepsafari te gaan in het Krugerpark. Spannend... op zoek naar de BIG FIVE.

Vandaag op jeepsafari in het Krugerpark op zoek naar de big five… vroeg uit de veren!

Een ochtendsafari. Wat een belevenis! Fantastisch! Je komt er ogen tekort. En zo dichtbij! 

Impala's, olifanten, gnoes, giraffen, nijlpaarden, krokodillen, buffels, zebra's,...

's Avonds gingen we weer op jeepsafari, opnieuw de dieren gaan spotten. Zalig!

De avond afsluiten met boma (buiten rond een kampvuur) en braai (bbq).

De volgende ochtend op wandelsafari in het Krugerpark. Weer vroeg opstaan, want we vertrekken weer voor zonsopgang.

Een bushwandeling op zoek naar sporen, voetafdrukken, kaka van dieren.

Heerlijk en zeer leerrijk. Een echte aanrader!

Twee gewapende gidsen die heel boeiend konden vertellen.

Ook heel veel Zuid-Afrikaans geleerd.

Een zeekoej(nijlpaard), een verkleurmannetje(kameleon), kameelpeerd (giraf).

Hoe wordt zebra geboren? Streepje voor streepje :)

Na onze overnachting en lekker ontbijt in “De stille woning” bij The White River, zijn we klaar voor vertrek naar Pretoria.

Een lange rit voor de boeg.

Vandaag na een busrit van iets meer dan 400 km aangekomen in onze luxueuze Zebralodge nabij Pretoria.

We deden bij aankomst nog een wandeling en een wedstrijd impala keutel spuwen met de plaatselijke gids in het natuurreservaat.

Daarna aperitief en lekkere braai.

De volgende ochtend uitleg gekregen over de 170 soorten slangen in Zuid-Afrika. Waarvan 12 soorten zeer gevaarlijk en giftig. En… jawel… ook een slang vastgehouden!!!

Daarna zijn we doorgereden naar Pretoria, waar we het standbeeld bezochten van Nelson Mandela en het Voortrekkersmonument. Echt de moeite.

En we waren niet de enige bezoekers... een ganse groep schoolkinderen bezochten er ook het standbeeld.

Nadien wachten in de luchthaven in Johannesburg voor onze binnenlandse vlucht naar Port Elisabeth. Waar we dan onze reis verder zetten.

Na de binnenlandse vlucht overnachten we in Lion Roars Singa Town Lodge, gelegen in een rustige wijk van Port Elisabeth.

We zetten de reis verder met een andere bus en nieuwe buschauffeur. De gids vliegt mee en zet samen met ons de reis verder.

Na ons ontbijt deden we deze vroege ochtend een wandeling langs de promenade en het strand aan zee in Port-Elisabeth. Daarna reden we door naar het Tsitsikamma Nationaal Park waar we de rest van de middag spendeerden met oa. stops bij Paul Sauer Bridge/Storms River Bridge, Tsitsikamma Big Tree (8 mensen moeten rond de boom staan om die te kunnen omringen) en een korte wandeling op het Goesa Trail dat deel uitmaakt van het Tsitsikamma Nationaal Park. Op de middag aten we in Marilyn's 60's Diner, een retro eetcafé versierd met een jukebox, Dodge Lancer uit 1961 en diverse andere oldtimers.

Wandeling langs het strand in Port Elizabeth.

Een wandeling over de Storms River Bridge.

De Tsitsikamma Big Tree (8 mensen moeten rond de boom staan om die te kunnen omringen) en een korte wandeling op het Goesa Trail dat deel uitmaakt van het Tsitsikamma Nationaal Park.

Op de middag aten we in Marilyn's 60's Diner, een retro eetcafé versierd met een jukebox, Dodge Lancer uit 1961 en diverse andere oldtimers.

We checken in Tsitsikamma Village Inn. In Stormsriver Village, in de Oost-Kaap van Zuid-Afrika, wordt ondersteund door de machtige Storms River Peak van de Tsitsikamma Mountains. Even later rijden we naar een bijzonder populaire attractie in de buurt is de Bloukrans River Bridge, de hoogste in Afrika, waar je kunt genieten van ruggenprikkelende bungeejumpen. Enkel onze gids had het lef van deze hoogte van 216 meter naar beneden te springen. Onze dochter ging vijf jaar geleden ook naar Zuid-Afrika en sprong ook deze hoogte af, zotjes!

De volgende dag volgenden we verder de Tuinroute. Onderweg stopten we aan het “Born in Africa”- project waar we het lokale schooltje en de winkel bezoeken met lokaal gemaakte producten.

Het bezoek aan de kinderen van deze school was super. Maar wel dubbel. Deze kinderen worden opgevolgd op school en zo weggehouden uit hun arme en trieste thuisomgeving. Ze leven er in townships. Echt zielig om die leefomgeving te zien. Op school krijgen de kinderen de kans om vooral wiskunde en taal te leren. Zo krijgen ze de kans verder te studeren.

Het is er zoeken naar leerkrachten en vrijwilligers.

Kinderen krijgen er een uniform, boeken, begeleiding en eten. Peetouders nemen een kindje als pleegkindje en bekostigen dit alles.

Ze verwelkomden ons met liedjes. Ik wou er graag langer blijven.

Bij thuiskomst in België hebben we beslist een pleegkindje te nemen en financieel te steunen, een meisje Leah van 8 jaar.

De mensen die er wonen zijn echt heel arm. Ze leven er in houten huisjes in townships. Triest om te zien.

De mama's van die kinderen op de school maken handgemaakte spulletjes en verkopen die dan. We bezochten een plaatselijk winkeltje vol mooie en leuke dingen. Zelf kocht ik er ook een sleutelhanger, een ketting en een armbandje.

Onze tweede stop is Knysna. In dit mooie kuststadje aten we in een heel lekker en een bekend visrestaurant. Daar aten we “seekos” (visgerechten).

Na deze lekkere lunch wandelen we nog even in deze gezellige kuststad. We kochten er leuke souvernirs en cadeautjes voor onze kinderen.

Nadien rijden we via George naar de struisvogelhoofdstad van Zuid-Afrika, Oudtshoorn. De route naar Oudtshoorn was prachtig. Langs de kust en de bergen. In de late namiddag middag kwamen we aan in de lodge waar er tijd is om nog wat te bekomen na alweer een toffe dag…

We begonnen de volgende dag met een bezoek aan de Cango struisvogelboerderij. We kregen er eerst uitleg waarvoor struisvogels gekweekt worden en daarna liepen we ook tussen de vele struisvogels. Daar leerden we het onderscheid tussen een vrouwtje en een mannetje en wie wou kreeg een "struisvogelmassage". En de sterke eieren uittesten.

Daarna bezochten we de bijzondere Cango Grotten met zijn een onderaardse, wondere wereld van prachtige stalagtieten en stalagmieten. De grot werd ontdekt door Jakob Van Zyl in 1780, maar het duurde jaren vooraleer de 26 zalen van de grot werden ontdekt. Ze strekken zich uit over een afstand van meer dan vier kilometer. Echt prachtig! Het was er ook helemaal niet koud. Het was er ongeveer 20 graden in de grotten.

We reden daarna ook nog tot de Swartbergpas, één van de mooiste en spectaculairste bergpassen van Zuid-Afrika. Daar deden we ook een wandeling boven in de bergen op een hoogte van 1575 meter en heel veel wind. 

We hielden er halt bij fossielen van schelpen en oesterschelpen die aantonen dat een tsunami, aardbeving in de zee de platen omhoog duwden tot deze bergen. Even verder kon je ook de spleet zien tussen beide platen/gebergten. In een diepe ravijn lag ook al jaren een autowrak, iemand die te haastig de haarspeldbocht wou nemen.

Lunchen deden we bij “Kobus se Gat”, daar konden we genieten van een heerlijke traditionele keuken. 

Via de Robertson Pas rijden we naar Mosselbaai. We maken er aan wandeling aan de zee. Prachtige rotsen om te wandelen.

Wat verderop houden we halt om ons klaar te maken om walvissen, zeehonden en dolfijnen te gaan spotten op een speedboot. 

In de namiddag rijden we naar onze lodge, Garden Route Game Lodge, gelegen te midden van een groot privaat natuurgebied, waar we een een jeepsafari doen, op zoek naar ‘die groot vyf’ en vele andere dieren. We hadden geluk want de leeuwen zaten echt dichtbij. Een mannetjesleeuw en drie vrouwtjes. Ze liepen gewoon tussen onze jeeps door. Prachtige beesten!

De volgende dag na het ontbijt ging het verder richting Kaapstad, met onderweg in Robertson een wijndegustatie op het Van Looveren Wine Estate. Na de lunch reden we naar Paarl, waar we het Taalmonument bezoeken en de dag eindigden met een tweede wijndegustatie bij Temple Wines Winery. Na een plezante dag en 300 km vandaag checkten we net in bij ons hotel in Kaapstad.

Kaapstad is de hoofdplaats van de provincie West-Kaap en is het wetgevend centrum van Zuid-Afrika. We verblijven in de wijk Waterfront.

Bezoek aan het Taalmonument in Paarl.

We reden verder voor een tweede wijndegustatie bij Temple Wines Winery. Een Vlaming uit Aalst die er al vijf jaar woont en zijn eigen wijnen produceert en exporteert.

Aankomst in ons hotel Signature Lux Hotel in Waterfront, een betere wijk van Kaapstad.

De volgende ochtend reden we eerst naar Kaap de Goede Hoop. Gelegen in het natuurreservaat. Onderweg maakten we enkele stops met prachtig uitzichtpunten in Houtbaai.

Cape Point Nature Reserve is een adembenemend kustreservaat gelegen op het zuidwestelijke puntje van het Kaapse Schiereiland. Het biedt ontzagwekkende vergezichten op ruige kliffen, ongerepte stranden en diverse flora en fauna en is ideaal voor natuurliefhebbers om schilderachtige wandelpaden te verkennen en wilde dieren te spotten.

Je kan er tevoet naar boven of je neemt er de Flying Dutchman nemen naar boven. Daar word je getrakteerd op mooie zichten.

Na een lekkere lunch met zicht op de baai gingen we pinguïns spotten. Prachtig!!!

Boulders Penguin Colony ligt in de buurt van Kaapstad, Zuid-Afrika. Deze populaire toeristische attractie biedt bezoekers de kans om Afrikaanse pinguïns van dichtbij te observeren en er meer over te leren. Het gedeelte omvat ook drie promenades die gemakkelijke toegang bieden tot het strand en beschutte plekken om de vogels te bekijken.

In de namiddag maakten we een rondrit doorheen Kaapstad met een stop in de kleurrijke wijk Bo Kaap.

Bo Kaap heeft felgekleurde huisjes, met trappen en terrassen, nauwe straatjes - de Bo Kaap is een van Kaapstads oudste woonwijken en bovendien de wijk die nauw verbonden is met de moslimgemeenschap. De meeste inwoners van Bo Kaap zijn afstammelingen van slaven die door de VOC uit het Verre Oosten werden geïmporteerd. Nog altijd worden de bewoners aangeduid met de term 'Maleiers' (Cape Malays) - al is maar een klein deel feitelijk uit Maleisië afkomstig. De beste informatie over de wijk en haar bewoners krijgt u in het Bo-Kaap Museum (Waal Street 71).We hielden er maar kort halt, want we hadden er een onveilig gevoel.

We stopten nog aan de kust in Waterfront om enkele leuke foto’s te maken. De dag startte mistig, maar tegen 10 uur was er weer volop zon en werd het weer warm.

We sloten de dag af met een bezoek aan het shoppingcenter en aan de haven in Waterfront voor we terugreden naar ons hotel. Voor we terugreden werden ook nog getrakteerd op een sublieme zonsondergang.

Ons hotel met zicht op de Tafelberg.

In de voormiddag bezochten we de Tafelberg. Zeer indrukwekkend! Het van het in Zuid-Afrika!Een kabelbaan brengt je tot op een hoogte van 1016 meter waar je dan een mooie wandeling boven kan maken en prachtige uitzichten hebt over Kaapstad en Houtbaai en Waterfront. Het was boven zeer winderig en koud. We hebben veel geluk gehad want kort na de middag ging de kabelbaan dicht omdat de wind te fel en te gevaarlijk werd.

Kaapstad is de hoofdplaats van de provincie West-Kaap en is het wetgevend centrum van Zuid-Afrika. Het is samen met Pretoria (uitvoerende macht) en Bloemfontein (rechterlijke macht) één van de hoofdsteden van Zuid-Afrika. Het is na Johannesburg de grootste stad van het land. De stad, gelegen in de zuidwestelijkste punt van Zuid-Afrika, was oorspronkelijk een verversingspost voor Nederlandse schepen die op weg waren naar Oost-Afrika, Indië of het Verre Oosten.

In de namiddag liepen we in Waterfont aan de haven en bij de vele leuke winkeltjes met lokale producten, alles handgemaakt. We aten een “springbokpotje” (heel lekker) als lunch bij het water met zicht op de Tafelberg. Een prachtige afsluiter van een fantastische reis.

Elke dag volop zon, staalblauwe lucht en warm. En dit in het winterseizoen!

We hadden een topgids Jacques Lesch en heel toffe groep om van deze reis een topreis te maken.